Les hauts de Kargentah - Les marbres du soleil

Roman de Geneviève de Ternant

Voilà un récit plein de verve et de destins contrariés ou accomplis. Voici une part de l­’Oran européen redécouvert, voici une histoire qui bien que « romancée » est fondée sur une famille réelle non étrangère à celle de l­'auteur.

Et d­'abord, qu'­étaient ces « marbres du soleil » ? Leur carrière se trouvait dans les replis d’un massif montagneux, sis entre Oran et Mostaganem sur la côte d­’Algérie, et qu'­on appelait « la montagne des lions ». Il apparaissait aux Oranais comme un volcan posé sur l­'horizon à l­'est de leur cité. Il s'­agissait d­'une antique carrière romaine dont les marbres furent utilisés dans la ville éternelle tant que dura l­'Afrique romaine.

Un Florentin marbrier, passionné par son métier et l'­histoire, se mit en tête de la retrouver au XIXe siècle et vint à Oran pour ce faire. Il parcourut le pays et redécouvrit ces marbres près de Kléber, dans cette zone montagneuse. Il établit sa famille à Oran et remit l'­exploitation en route. Dès lors, ces pierres devinrent ses marbres et il les exporta en France et en Italie où ils parèrent des demeures princières, telles que l'­hôtel de la Païva sur les Champs-Élysées. Dès lors, c­'est une aventure familiale que le lecteur est convié à suivre. De Fiaschi en Beaufort, au gré des mariages et des heurs et malheurs d'­une parentèle nombreuse et aristocratique, le livre lui fera parcourir le temps qui sépare l­'arrivée du père de la seconde guerre mondiale.

Un pan très singulier de la société oranaise est exposé là, qui permettra, avec un plaisir de lecture sans faille, d­'appréhender de quelles particularités la colonisation de l­'Algérie fut composée.

Geneviève de Ternant nous livre ici la première partie d­'une saga qui nous mènera des débuts difficiles et prometteurs des pionniers à la tragédie finale un siècle et demi plus tard.

ISBN : 978-2-84668-537-5 – ISBN Academiae pour les États-Unis : 978-0-9908912-1-5 - Format 15,5 x 24 cm – 370 pages – 25 €